Jaaroverzicht 2005

Zo, dat was me het jaartje wel... getrouwd, geëmigreerd... op de laatste dag van 2005 daarom even een kleine terugblik op het afgelopen jaar. Nou ja klein... een heel verhaal, dus ga er maar even goed voor zitten... hier komt het MarkKater.nl Jaaroverzicht 2005!

Eigenlijk begon 2005 al op 19 december 2004. Dat was de dag dat ik in Las Vegas op één knie ging voor Michelle met de vraag "Will you marry me?". Het is pas een jaar geleden en WOW wat is er veel gebeurd sindsdien!Januari Op 7 januari kwam ik terug in Nederland en vanzelfsprekend was iedereen in Langedijk al op de hoogte van mijn "nieuws". Het was echt super om al die reacties te horen... iedereen vond het helemaal geweldig, maar ik heb ook heel veel de vraag gehad hoe IK nou zomaar Langedijk kon verlaten... tja... :) Maar het mooiste vond ik wel dat mijn beste vrienden het allemaal heel normaal vonden dat ze in augustus naar San Francisco zouden komen! Ik bedoel, het is niet goedkoop om even over te vliegen... maar blijkbaar was dat geen probleem... I guess that's what friends are for... :)Februari Terwijl Michelle in San Francisco was begonnen met het zoeken naar een mooie trouwlocatie, begon voor mij een reeks van "laatste keren". Eind februari was het de laatste keer op wintersport, bestemming Gerlos. Weer een erg gezellige week (gezellige groep! :)), met iedere apres-ski hetzelfde ritueel: Jan Smit en een of andere dance-versie van "If you're going to San Francisco"... ah goed, lachen man, zo in het middelpunt van de belangstelling! :DMaart In maart gebeurde er veel. Om te beginnen moest mijn immigratie in gang worden gezet. Michelle kwam over uit San Francisco, want we moesten samen naar het Amerikaanse consulaat in Amsterdam. Best spannend, want je weet nooit hoe het loopt. In principe kon er weinig fout gaan, want we voldeden aan alle voorwaarden, maar toch... Twee dagen nadat ik Michelle had opgehaald, gingen we opnieuw naar Schiphol, dit keer om Jos na een halfjaar Curacao weer terug te zien... man, wat had ie een bruine harses! :D Daarna een paar dagen naar Drenthe, want dat moet je als Amerikaanse toeriste natuurlijk ook gewoon meemaken! Nou ja wat zal ik zeggen: anderhalve dag later waren we weer terug in Langedijk! :) Jos z'n "Welcome Home/Birthday" party was erg gezellig!April Michelle weer terug naar huis, ik wachten tot haar achterna kon vliegen. Dat was zo ongeveer het verhaal van april. Inmiddels had ik over en weer formulieren met het Consulaat uitgewisseld en de datum voor mijn "final interview" was vastgesteld voor 11 mei... afwachten dus.Mei Op 3 mei, mijn verjaardag inderdaad, had ik een medische keuring in Amsterdam. Want je komt niet zomaar Amerika binnen, nee je wordt eerst inge?nd en nagekeken of je wel gezond bent. Geen problemen gelukkig, dus weer een stapje dichterbij dat belangrijke stempeltje in mijn paspoort... De week erna, op 11 mei, moest ik voor een laatste keer naar het Consulaat voor wat ze noemen het "final interview". Achteraf bleek dit interview niet meer dan een controle van een nieuwe stapel formulieren en -afgezien van een dag vertraging n.a.v. een ontbrekend formulier- na afloop van het "interview" werd me toegezegd dat mijn paspoort volgende week per post zou worden opgestuurd, voorzien van een permanente verblijfsvergunning USA! Na 2 maanden van spanning, toch wel een opluchting... ook omdat ik mijn vlucht inmiddels had geboekt! :)Op vrijdag de 13e hadden we een feessie van BoomBoom en De Ries... zeer gezellig en ene meneer M. Nan beweerde dat ik -als aankomend getrouwd man- wel op tijd naar huis zou gaan. GELUL natuurlijk... en dus bleef ik lekker stoer tot het eind zitten. Iets minder stoer was ik de volgende ochtend, toen "de mannen" met z'n allen om m'n bed heen stonden te dansen: VRIJGEZELLENFEESSIE IS BEGONNEN!!! :D Lekker dan... een paar uurtje slaap en een hele kamer vol die loopt te brullen dat ik eieren voor ze moet bakken! Nou ja goed, gelukkig viel het wel mee qua kater bij de Kater, dus "vrolijk" werden de 36 eieren in de pan gegooid. Na een overheerlijk ontbijt van eieren en bier, kwam er een touringcar voorrijden, met bestemming onbekend. We gingen paintballen, zo bleek. Na een paar uur in het bos bij Spaarnwoude te hebben rondgerend, gingen we richting Zwanenburg... om te karten! Daarna een etentje en vervolgens per taxi naar Volendam, om daar in 't Gat zo ongeveer ieder drankje uit het assortiment te proeven... leuk. Al met al een supercoole dag... om nooit te vergeten! :)En zo kwam de dag van afscheid steeds dichterbij. Op zondag 22 mei was mijn afscheidsfeessie. Best vreemd was het. Iedereen was behoorlijk emotioneel, terwijl ik zelf eigenlijk alleen maar blij was om de volgende dag richting Michelle te vliegen. Niet dat ik het niet zou missen in Langedijk, maar ik ben er in de afgelopen jaren wel achtergekomen dat de wereld -dankzij internet en goedkope vliegtickets- helemaal niet zo groot hoeft te zijn. Als het moet ben je de volgende dag weer "thuis" en je spreekt elkaar via internet soms nog vaker dan "in real life". In ieder geval...... het was een goed feessie, al zeg ik het zelf.De volgende morgen was het dan zover: op naar Schiphol. Dit keer was ik w?l wat emotioneel, maar aan de andere kant toch ook wel weer blij dat het eindelijk zover was. Mijn one-way business class vlucht naar San Francisco "vloog" voorbij en na behoorlijk wat wachten bij de Immigration, was ik dan eindelijk weer samen met mijn Meeshie. :) Perfect op tijd, want vrijdags was haar "University graduation" en het was vanaf het begin het doel geweest om daar bij te zijn.Juni Begin juni kreeg ik meteen al het eerste bezoek uit Nederland. De familie Duys was een paar weken op bezoek bij familie in L.A. en samen met Jack Bruijn kwamen ze ook een paar dagen naar San Francisco. De Golden Gate bridge kon de familie Duys helaas niet erg imponeren (sporen jullie wel?? :)), maar gelukkig was Jack was meer onder de indruk van de toeristische hoogtepunten van San Francisco. :)In juni werd ook begonnen met de inrichting van ons appartementje. Het huis van Michelle's ouders heeft 2 verdiepingen en de benedenverdieping stond leeg, dus daar konden wij gaan wonen. Niet groot, maar prima voor met z'n tweetjes. Als eerste werd natuurlijk een breedbeeld tv gekocht! :D Verder werden de eerste afspraken gemaakt met de bloemist, de fotograaf, de videograaf en al die andere mensen die onze bruiloft in augustus tot de perfecte dag zouden moeten maken. Al met al was juni dus een dure maand... :)Juli In juli meer voorbereidingen. Hotels regelen voor de Nederlandse gasten, meer bruiloftsvoorbereidingen... oh en af en toe naar een wedstrijd van de Giants natuurlijk! :-) Verder m'n allereerste sollicitatiegesprek, voor een baantje als web designer. Verliep erg goed, kreeg te horen dat ze me ondanks andere kandidaten waarschijnlijk wel zouden aannemen... en hoorde vervolgens nooit meer wat van het bedrijf. That's the American way... blijkbaar.Augustus Begin augustus eerst een paar dagen naar Los Angeles geweest, voor een conferentie. Erg cool om te zien hoe films tegenwoordig gemaakt worden, maar helaas was de missie -om een baan voor Michelle te vinden- niet echt geslaagd. Een paar dagen later was Michelle's Bridal Shower. Een feestje waarbij al haar familie en vriendinnen haar een "shower" van kadootjes geven, omdat ze gaat trouwen. 's Avonds kwamen m'n vader en moeder en Jos? en Hans aan op San Francisco airport, net op tijd om ook nog even een hapje mee te eten op de "shower". :) Jos? en Hans gingen de volgende dag meteen op weg richting Las Vegas, m'n vader en moeder vlogen ze een paar dagen later achterna, voor een vakantie van 2 weken. Op 18 augustus was de grote "Welcome Dutchies" dag. Vanuit Canada kwamen m'n Poer- en Peetvader, vanuit Nederland kwamen Jos, Natalie, Oma, Menno, Leon, Stefan en Ron en ook Jos?, Hans en m'n vader en moeder kwamen terug in San Francisco van hun vakantie. Redelijk hectisch om ze allemaal tegelijk te vermaken, maar ook erg leuk! :) Zaterdags kwam ook Bjorn aan vanuit Canada, precies op tijd voor de Wedding Rehearsal! :) Met de hele groep gingen we naar de trouwlocatie in Burlingame, waar we gingen "repeteren" wat er de volgende dag zou gaan gebeuren. Iedereen was behoorlijk onder de indruk van hoe mooi het er was... :) Daarna hebben Michelle en ik de hele groep mee uit eten genomen en 's avonds was het tijd voor de bridesmaids en groomsmen om beter kennis te maken, onder het genot van een biertje in de bar van het hotel.En toen was het 21 augustus. Omdat we pas om half 6 gingen trouwen, was er nog wel even tijd om met de mannen richting Golden Gate bridge te rijden, voor een stoere foto in tuxedo. Terug in het hotel was het wachten tot de limousine ons om half 5 kwam ophalen. Aangekomen bij de "gazebo" in Burlingame begon het toch eindelijk wel een beetje te kriebelen. Al dagen was me gevraagd of ik zenuwachtig was... en tot aan de laatste 10 minuten was dat eigenlijk niet het geval... maar nu ik daar dan stond, te wachten tot mijn bruidje "down the aisle" kwam lopen... ja, toch wel een iets snellere hartklopping. :) De ceremonie was erg mooi, met wat Filippijnse tradities, en vooral niet TE lang! :) Daarna op de foto en toen op naar de golf club, waar het feest helemaal geweldig was! Amerikanen die een polonaise doen op Jan Smit, Nederlanders die de Money Dance gaan importeren naar Nederland... Leon die op Michelle en mijn "first dance" zong... het is eigenlijk te veel om op te noemen, maar vanaf begin tot eind heb ik er enorm van genoten! Mooiste dag van je leven? Ja misschien wel... minimaal in de top 3! :DDe volgende dag was het lekker rustig aan, kado's uitpakken thuis, geld tellen van de Money Dance... mooi werk hoor! :)Dinsdags was voor de meeste Nederlandse gasten de laatste dag dat ze hier waren en we hebben ze meegenomen naar Alcatraz... en -dat mocht natuurlijk niet ontbreken- een wedstrijd van de Giants! Helaas was het bok-koud en verloren de Giants, maar goed... de mededeling "MICHELLE & MARK - JUST MARRIED" stond in ieder geval op het scorebord!Woensdags was het tijd om afscheid te nemen. Leon, Stefan, Ron, Jos?, Hans en oma gingen weer terug naar Nederland. M'n Poer- en Peetvader gingen een auto huren om richting San Diego te rijden en Jos, Natalie, Menno en Bjorn gingen met de camper nog even twee weken rond touren. En nadat we iedereen op pad hadden gestuurd, bleven we zelf natuurlijk niet thuis zitten! Michelle met haar vader en moeder, zus en zwager en ik met mijn vader en moeder, de Kater-Benedicto connection zeg maar, gingen nog even een paar dagen naar Las Vegas! Erg gezellig hoor, zoals gebruikelijk bijna niks gewonnen, maar Las Vegas blijft gewoon cool!Zondags hebben we m'n vader en moeder op het vliegveld afgezet en daarmee was een hele mooie maand augustus ten einde.September September stond voornamelijk in het teken van serieus op jacht naar een baan. De voorgaande maanden was ik ook wel op zoek, maar door alle andere activiteiten kwam het er niet echt van om na te bellen etc. Jos, Natalie, Menno en Bjorn kwamen na een trip van 2 weken ook weer terug in San Francisco en hun laatste dag in Amerika hebben we ze nog even langs de toeristische hotspots gereden, waar we in augustus niet helemaal aan toe waren gekomen. Echt leuk om te horen hoe gaaf ze het hadden gehad tijdens hun vakantie... ik ga er vanuit dat het niet de laatste keer was dat ze hier waren ;).Oktober Eindelijk werk! Niet verwacht dat het zo moeilijk zou zijn om werk te vinden en daarom maar een baan aangenomen met een stagecontract voor 3 maanden. Niet optimaal, maar wel in mijn vakgebied, dus ondanks dat het niet super verdient, wel nuttig voor m'n CV.November In november niet zo heel veel nieuws, behalve de eerste keer Thanksgiving. Nu ben ik inmiddels al redelijk gewend aan veel eten tijdens welke feestdag dan ook, maar Thanksgiving slaat echt alles! Veel te veel eten, het slaat echt nergens op. Dat is ook alles wat er deze dag wordt gedaan: eten. Niet echt een van mijn favoriete feestdagen... De dag NA Thanksgiving om kwart over 3 's ochtends eruit... want om 4 uur moeten we naar het winkelcentrum... want om 5 uur gaan de winkels open voor de After-Thanksgiving sales. Mega-kortingen, wat het achteraf ook wel waard was om zo vroeg je bed voor uit te gaan... maar wel weer een "effe wennen" momentje... :)December Via internet had ik chocoladeletters en pepernoten besteld, dus de Sinterklaas sfeer was aanwezig in december! Beetje jammer dat die kortzichtige Amerikaanse collega's die ik heb, niet verder kunnen kijken dan "Dat Zwarte Pieten verhaal is racistisch!", maar evengoed wel m'n pepernoten opvreten, weet je wel! :) Vorige week kerstmis... met NOG meer kado's dan vorig jaar! Ik moet de foto's nog even in m'n fotoalbum zetten, maar MAN ik moet een nieuwe klerenkast voor al die nieuwe kleren! Verder een zooitje PS2 spellen gehad en dvd's... en oh ja! Een joystick die je direct op je tv kunt aansluiten, waarmee je Super Mario 1 en Duck Hunt kunt spelen! :D Afgelopen week had ik de hele week vrij, dus voornamelijk spelletjes gespeeld. :) Oh en de Settlers van Catan heb ik ook gekregen, dus niet ALLEEN computer spelletjes! :)Vandaag is het dan de laatste dag van het jaar. Helaas is Oud en Nieuw hier niet echt een spectaculaire gebeurtenis, vandaar dat ik even de tijd had om dit hele verhaal te typen... nou ja eigenlijk was ik gisteren al begonnen... :)Over 2,5 uur is het Nieuwjaar in Nederland... hier duurt het nog een halve dag. Ik wens iedereen een heel gelukkig en gezond 2006... dat het maar net zo'n mooi jaar mag worden, als dat 2005 voor mij was! ;-)