Nederland, oh Nederland

M'n vorige bericht is op zich nog geen anderhalve maand geleden, maar man man, wat is er veel gebeurd sinds die tijd! Ik sloot begin juni af met dat Ron en Linda langs zouden komen... en m'n vader en moeder... en dat het WK voor de deur stond... en ik wist op dat moment nog niet dat ik nu hier zou zitten met een lichte jetlag omdat ik "effe" een paar dagen naar Nederland moest! :)Laten we bij het begin beginnen dan maar: we hadden net een week ervoor Menno en Leon uitgezwaaid, toen we de volgende Nederlanders alweer mochten verwelkomen! Ron en Linda hadden een georganiseerde reis, inclusief hotels, dus bleven niet logeren, maar uiteraard heb ik ze even door de stad rondgeleid. Erg leuk, Ron was al eerder geweest, maar Linda nog niet en dan is het extra leuk om de reactie te zien bij de Golden Gate bridge en om langs een stijle heuvel naar beneden te rijden met de auto! :) Verder nog twee avondjes met ze wezen eten... kort, krachtig, en erg gezellig! http://www.flickr.com/photos/thekaters/sets/72157624505694528/show/De dinsdag erna kwamen m'n vader en moeder langs voor twee weken! De eerste week moest ik nog werken, net als Michelle, al was het voor Michelle nog effe erger... die had twee weken van 74 uur achter elkaar... altijd leuk die laatste weken voor de deadline... vooral de laatste 2 dagen sloegen nergens op, van 9 uur 's ochtends tot 3 uur 's nachts! Aan de andere kant kwam het wel mooi uit dat ze zaterdag ochtend pas om half 4 thuis kwam, want om half 5 begon hier Nederland-Japan en dus hoefde Michelle er niet vroeg uit zeg maar! :D In ieder geval, m'n vader en moeder weten de weg hier inmiddels wel, dus die zijn de eerste paar dagen alleen op pad geweest en hebben o.a. de California Academy of Sciences bezocht en de boot naar Sausalito genomen. Dat weekend was het vaderdag en dat hebben onze vaders voor een keertje samen gevierd, in Fairfield. Heerlijk weer, dus de barbecue aan en mooi in de achtertuin in het zonnetje met veel te veel eten... prima hoor. :) Maandag moest ik nog een laatste daggie te werk en dinsdags hebben we fietsen gehuurd en zijn we de Golden Gate bridge over gefietst! Had ik zelf ook nog nooit gedaan en aangezien ik niet zo gek vaak meer fiets, viel dat nog effe vies tegen! Maar aan de andere kant, ook wel weer een voldaan gevoel hoor toen we aan de overkant in Sausalito het bootje terug konden nemen... :) Woensdags hebben we een auto gehuurd en zijn we richting Kings Canyon en het Sequoia National Park gereden. Was erg indrukwekkend, alleen een beetje jammer dat het park ZO groot is dat we zowat moesten haasten om nog op tijd het park op tijd uit te komen en dus eigenlijk weinig tijd hadden om rond te wandelen. Maar goed, een grote boom blijft een grote boom... en daar hebben we er genoeg van gezien! :D 's Avonds hebben we een motelletje opgezocht in Bakersfield en de volgende ochtend zijn we naar Lancaster gereden om daar in een sportsbar het Nederlands elftal tegen Kameroen te zien spelen. Eenvoudige overwinning... en daarna nog een paar uurtjes verder gereden, richting Las Vegas! Las Vegas is leuk, Las Vegas blijft leuk. Het was voor ons alweer de 3e keer binnen een jaar dat we er waren en dat is eigenlijk wel een beetje TE veel, maar goed was evengoed erg leuk hoor! Arlene en Ralph (schoonzus en zwager) waren er ook en het was heerlijk effe vakantie! 's Ochtends voetbal op tv (USA-Ghana, Nederland-Slowakije) en 's middags een beetje rondgelopen door de verschillende hotels en winkels... en uiteraard hier een daar een beetje gokken... zonder noemenswaardige resultaten. :) Zaterdagavond waren we naar de Beatles LOVE show in de Mirage en dat was onwijs gaaf! Vorig jaar in september zaten Michelle en ik daar ook al met Jos en Natalie, alleen toen was het al uitverkocht (Jos en Natalie hadden al kaarten)... toen we in april weer in Las Vegas waren, speelden ze die show net die week niet... dus nu konden we eindelijk 's kijken en dat viel geen moment tegen... heel cool!! Maandags vlogen we rond de middag weer terug naar San Francisco... en zijn we 's avonds nog even naar een wedstrijdje Giants-Dodgers geweest... wat ook wel weer de moeite waard was... bijna 10 jaar geleden liepen we daar voor het eerst trouwens... :) Dinsdag was het toen alweer tijd om afscheid te nemen. We zijn eerst nog even langs de SPCA gereden (de dierenopvang waar Michelle soms als vrijwilliger werkt) en daarna door naar het vliegveld. http://www.flickr.com/photos/thekaters/sets/72157624415110750/show/Een kort afscheid, zou blijken. Want vrijdags speelde Oranje tegen Brazilië... hetgeen een prachtige overwinning voor het Nederlands elftal werd! Jos stuurde me al emailtje met de vraag of ik volgende week mee op een woonboot kwam dansen... en dat leek me op zich wel een goed idee, maar toen ik ging kijken wat een retourtje zou kosten, was het misschien toch niet echt een geweldig idee... bijna $2000,- voor een retourtje Amsterdam en dat is het dubbele van wat het normaal kost! Dus het idee verder uit m'n hoofd gezet, maar toen vertelde Michelle me dat ze zondags moest helpen bij een bruiloftsfeestje van een vriendin en dat ze er niet zou zijn bij een eventuele finale van Nederland. Ja dat is lekker... zit je hier met allemaal gasten die niks van voetbal weten... Michelle is er niet... ik MOET gewoon naar Nederland!!! En toen kwam het briljante idee bij me op om te kijken hoeveel airmiles een retourtje zou kosten! Ik had genoeg airmiles voor 1 retourtje, perfect! Zaterdag dus meteen maar geboekt, want het bijkomende voordeel was dat ik de vlucht eventueel nog kon annuleren, mocht Uruguay dinsdags winnen, en dan kreeg ik al m'n airmiles gewoon terug.Uruguay won dinsdags niet... de hele WK sfeer was hier sinds de uitschakeling van Amerika allang verdwenen... dus ik was maar wat blij om zaterdag het vliegtuig in te stappen in m'n oranje shirt wat twee weken ervoor nog in Caesar's Palace had gekocht! :)Voor jullie Nederlanders is het je denk ik moeilijk voor te stellen, maar het was ZO geweldig om zondagochtend het vliegtuig uit te stappen, door Schiphol te lopen, en ALLES ademde gewoon "oranje"! Ik had maar 2 uurtjes geslapen, maar dat maakte toen echt effe niks meer uit... laat die wedstrijd maar beginnen!! Nou ja, helaas liep het allemaal niet af zoals we gehoopt hadden, maar om eerlijk te zijn... ik vond het evengoed geweldig dat ik die vlucht geboekt had! Gewoon het hele sfeertje er omheen, de spanning die men hier in Amerika niet snapt... het was super! Tuurlijk was het nog vele malen mooier geweest als "we" wel hadden gewonnen, maar ja... het is niet anders. Komt volgende keer wel dan ;)Maandag en dinsdag nog effe lekker relaxed "thuis" op de Prinsengracht... dinsdag wezen lunchen met Jos, Leontine en Bram, was erg leuk... 's avonds gebarbecued... en toen gisterochtend alweer naar Schiphol! In totaal was ik nog geen 72 uur in Nederland... heb dus ook lang niet iedereen gezien, maar zo blijft het he... jullie komen maar hier hoor! :) http://www.flickr.com/photos/thekaters/sets/72157624512467670/show/Nou en tot zover een "kort" verslag van de afgelopen anderhalve maand... ik denk zomaar dat de komende anderhalve maand een stuk saaier wordt...Groeten uit San Francisco!