Jaaroverzicht 2012

Het is weer januari, het is weer tijd voor een Jaaroverzicht! Het was afgelopen jaar weer een beetje hetzelfde als alle voorgaande jaren... eh, ok niet helemaal. Holy sh*t, ik ben een papa! :)Laten we ons terugblik voor het gemak in januari beginnen. Het aftellen was begonnen. Michelle was uitgerekend op 24 januari, maar ik hoopte stiekem op 23 januari, aangezien we hier de maand voor de dag schrijven... 1/23 leek me een mooie geboortedag. Daarbij had Michelle al een behoorlijk dikke buik en volgens "de kenners" zou de baby wel 's te vroeg kunnen komen.Nou, mooi niet dus. 31 januari raakten we naar het ziekenhuis. Het had lang genoeg geduurd, de baby moest worden opgewekt. Het hele verhaal heb ik in een eerder stukje al geschreven, we houden het hier even kort: 3 dagen later, op 3 februari, om 10:55 uur werd Lianne Elisabeth Kater geboren! Mooiste baby van de wereld, kan niet anders. De eerste paar dagen waren best heftig... ten eerste omdat het natuurlijk allemaal nieuw is, je bent moe (vooral Michelle uiteraard), maar ook omdat Lianne de eerste 24 uur ter observatie gehouden moest worden en vervolgens ook nog geelzucht kreeg. Allemaal niets super zorgwekkends, maar je hebt je er toch een andere voorstelling van, op TV zie je dat nooit! :) Maar 4 dagen later mochten we haar dan eindelijk mee naar huis nemen en sindsdien loopt alles eigenlijk helemaal op rolletjes en hebben we niets te klagen... ze is geweldig, altijd vrolijk, ze lacht naar iedereen... en had ik al gezegd dat ze de mooiste baby van de wereld is? ;)De maanden die volgden stonden vooral in het teken van wennen. Midden in de nacht je bed uit, daar had ik vooraf nog het meest tegenop gezien, maar achteraf viel het eigenlijk best mee. Na een maand of 4-5 sliep ze door nacht heen en inmiddels is een nacht van 12-13 uur geen uitzondering (dochter van de slaap koning, was te verwachten hè). Verder kregen we in de eerste weken veel bezoek uit Nederland, onwijs leuk uiteraard! Eind februari kwamen Lianne's trotse opa en oma op bezoek. In maart kwamen ome Jos en tante Natalie en in april kregen we groottante Poer en grootoom Snor over de vloer.Ook dit jaar was ik weer in mei jarig en we gingen naar de San Francisco Zoo, ons eerste "uitje" met het gezin. Lianne had nog weinig oog voor de dieren en het was een vreemd, burgerlijk, maar leuk gevoel, zo met die kinderwagen een daggie uit. :) Oh ja, die maand werden we ook nog (via een vriend van me) uitgenodigd voor een feestje bij Sean Parker. Zegt jullie waarschijnlijk weinig, maar Sean is de oprichter van Napster en wordt in de (Facebook) film The Social Network geportretteerd door Justin Timberlake. Je moet em maar effe googlen als je meer over em wilt weten, maar 1 ding is zeker: Sean heeft veel geld... en een kast van een huis/landgoed in de heuvels noord van San Francisco. Best apart om 's zo'n feestje mee te maken... vooral het feit dat Sean zelf niet eens aanwezig was, haha. Maar goed, parkeerwachters bij de oprijlaan, overal bediening, zwembad, uitzicht over de heuvels van Marin... en daar liepen we dan, Michelle, Lianne en ik, te jetsetten. :)In juni kwamen opa en oma weer langs, met het voornemen om 2,5 week langs te komen, maar daarvan 1,5 week op vakantie te gaan, door Californië en Oregon. Maar OF hun reis was niet zo heel boeiend, OF ze misten hun kleindochter... want binnen een week waren ze alweer terug! :) Gezellig uiteraard en leuk dat ze hier ook waren toen Lianne gedoopt werd.Overigens waren we ondertussen ook bezig met het zoeken naar een nieuw huis. Daar waren we in maart/april mee begonnen, maar in juli besloten we de pogingen te staken. De huizenmarkt in de Bay Area is heel anders dan die momenteel in Nederland is: als je hier een bod op een huis doet, dan zijn er vaak 20 anderen die ook een bod doen... waardoor de huizen voor ver boven hun marktwaarde worden verkocht. Op zich is daar nog mee te leven, echter de bank geeft uiteraard geen hypotheek voor meer dan de marktwaarde. Kortom, je zou dan EN de standaard aanbetaling op de hypotheek moeten betalen EN het verschil tussen de marktwaarde en de verkoopprijs. Dat werd ons een beetje te gek en daarbij kwamen we dan op huizen uit die qua grootte vergelijkbaar waren met ons huidige huis... dus dat schoot niet op. Huizenjacht afgeblazen, we sparen nog effe verder en hopelijk is de gekte over een jaar (of 2, 3) wat minder. En eigenlijk bevalt ons huisie nu ook prima hoor, we hebben er van alles aan opgeknapt de laatste jaren, dus absoluut geen klagen. Maar ja, je woont in dit land, dus dan wil je automatisch altijd bigger hè... :)Goed, de huizenjacht afgeblazen, het ouderschap inmiddels prima onder controle... tijd voor wat nieuws?! Na 6 jaar trouwe dienst, vond ik het in augustus welletjes geweest bij Tagged. Ik heb het er eigenlijk altijd goed naar m'n zin gehad hoor, maar ik had m'n plafond er redelijk bereikt, het bedrijf zelf had dat in mijn ogen ook... en ik was gewoon toe aan wat nieuws. Evengoed was dat nog een lastige keus, want 6 jaar is in mijn tak van sport een eeuwigheid (een gemiddelde software ontwikkelaar in Silicon Valley blijft 2, misschien 3 jaar bij hetzelfde bedrijf) -- en omdat ik zo lang bleef, was mijn situatie moeilijk te overtreffen door een ander bedrijf, qua salaris en secundaire arbeidsomstandigheden. Maar goed, ik was al een tijdje niet happy meer bij Tagged en dan tellen dat soort dingen minder zwaar. En wees gerust, ook bij m'n nieuwe werkgever heb ik weinig te klagen hoor. ;)Nadat ik ontslag had genomen, was het tijd voor vakantie! Ok, achteraf gezien had ik dat beter andersom kunnen doen, zat het proberen te onthouden voor de volgende keer! :) In ieder geval, we zijn met Lianne een daggie naar het Monterey Bay Aquarium geweest... we zijn een weekje naar Lake Tahoe geweest, heerlijk. En we zijn naar Phoenix, Arizona gevlogen, voor een uitwedstrijd van de Giants tegen de Diamondbacks.Op 10 september begon ik aan mijn nieuwe baan: ze noemen mij tegenwoordig Frontend Architect, wat een interessante benaming is voor "software ontwikkelaar die veel van HTML, CSS en Javascript weet". Tijdens mijn bericht in oktober kon ik nog weinig zeggen over het bedrijf zelf, maar inmiddels zitten we zoals dat heet in "public beta" en kan ik er wat meer over vertellen: het bedrijf heet Hangtime, we hebben een hangende Meerkat als onze mascotte en we zijn een super klein bedrijf met grote plannen. In het kort komt het er op neer dat onze site "voorspelt" welke interessante evenementen er bij jou in de buurt plaats vinden (of waar je op dat moment bent) en naar welke feestjes of evenementen je vrienden gaan.  We zijn zoals gezegd een heel klein (maar groeiend) bedrijf van een man of 10... en ik heb het enorm naar m'n zin. Het is leuk om weer met een team van gemotiveerde mensen te werken!Zou hij het in dit Jaaroverzicht nog over de Giants hebben, hoor ik je denken... maar natuurlijk! De Giants deden het dit seizoen ontzettend goed en wonnen hun league al met nog 10 wedstrijden te spelen. Meestal is dat een nadeel, omdat het lastig is om het team scherp te houden voor de playoffs, of "Orange October" zoals we dat hier noemen. :) We hadden kaartjes voor de eerste wedstrijd van de playoffs, tegen de Cincinnati Reds. Misschien lag het aan de scherpte, misschien niet, maar de Reds wonnen die wedstrijd en wonnen ook de 2e wedstrijd uit de best-of-5 series. Terugkomen van 2-0 in best-of-5 is haast nog nooit voorgekomen, ongekend spannend was het, maar de Giants deden het! 3-2 winst in de series, op naar de volgende ronde tegen de St Louis Cardinals. Ook tegen de Cardinals gingen de Giants niet geweldig uit de startblokken en voor we het wisten stonden ze 3-1 achter in de best-of-7 series. Net als tegen de Reds was het nu een kwestie van de volgende wedstrijd winnen, of het seizoen was voorbij. Dat hadden ze tegen de Reds voor mekaar gekregen, om dat nu weer te doen, was haast onmogelijk. Goed, we hebben het hier over de Giants... en de Giants deden het WEER! Op naar de World Series, tegen de Detroit Tigers. De Tigers hadden bijna een week rust sinds hun laatste wedstrijd tegen de Yankees en zaten dus met een vergelijkbaar probleem als de Giants hadden na afloop van het reguliere seizoen: scherp blijven. Uiteraard lag het niet alleen daar aan, de Giants speelden ook onwijs goed, maar de best-of-7 World Series werden een eenzijdig verhaal: 4-0 "sweep" voor de Giants! Na in 2010 voor het eerst sinds 52 jaar de World Series weer eens gewonnen te hebben, wonnen ze de World Series 2 jaar later alweer! Ongekend! Weer super, maar het feestje 2 jaar geleden was toch anders... echter, geen klagen hoor! :)Verder kregen we in oktober ook nog een weekje Nederlands bezoek, Walter kwam even langs en pikte mooi de World Series mee en samen zijn we naar de World Series Parade door de straten van San Francisco geweest. Goeie timing, zeg maar. :)Ondertussen hadden we in oktober ook nog even de keuken laten verbouwen, want nu we hier toch wel even blijven wonen, dan moesten we toch eindelijk maar eens een vaatwasser aanschaffen! Tenminste, zo begon het... en als we dan toch een vaatwasser laten installeren, dan moeten we misschien ook maar de kastjes vervangen... en het gasfornuis... en... zo kwamen we in principe uit op een vrijwel geheel nieuwe keuken. We zijn er blij mee!Eind november werd het tijd voor Lianne om haar familie in Nederland op te zoeken! Een lange vlucht, waar we van tevoren wel een beetje tegenop zagen, maar Lianne deed het eigenlijk fantastisch: ze bleef maar lachen naar iedereen en de stewardessen konden geen genoeg van haar krijgen! Dus dat viel eigenlijk best mee, al was het voor papa en mama wel even anders dan de standaard "3 films, een dutje en je bent er"... ik heb de entertainment amper aan gehad! :) In Nederland was het zoals altijd goed om iedereen weer even te zien en te spreken. De zondag na aankomst hadden Lianne's grootmoeder en overgrootmoeder voor een brunch gezorgd in Motel Akersloot, met de hele familie. Hartstikke leuk om Lianne aan iedereen voor te stellen en daarnaast ook nog heerlijk gegeten! Verder zijn we met "de mannen" nog een avondje wezen eten in Haarlem, met de ouwe koeien die daar bij horen (sommige dingen blijven gewoon lachen! :) ), gevolgd door een concert van De Dijk... zo, dat had ik wel gemist!Het weekend erop - en toen was het inmiddels al december - zijn we met m'n vader en moeder en de pas verloofde Jos en Natalie (nog een hoogtepuntje van 2012!) richting Brussel vertrokken. Mooie stad, maar wat een gekkenhuis om met de auto doorheen te rijden... ze hebben die straten echt op z'n Belgisch neergelegd daar en alles gaat dwars door elkaar heen! Maar verder heel leuk, met de Kerstmarkt, Manneke Pis in Sinterklaas kostuum (...) en het stripboekenmuseum: kun jij zeggen dat je met Suske & Wiske EN Grote Smurf op de foto bent geweest?? :) Nou ja en verder was het gewoon heel gezellig, ook weer bij terugkomst in Langedijk... met de kinderwagen naar LSVV, Sinterklaasavond kado's uitgepakt met Lianne, lekker gourmetten... Michelle en ik zijn nog even naar Amsterdam geweest (zo, de NS is er ook niet goedkoper op geworden trouwens!)... we hebben nog een avondje de legendarische bami van Jos mogen meemaken, waarna Natalie nog een heerlijk chocolade-fondue als toetje voorschotelde, lekker hoor allemaal! Het enige minpuntje... en dat zit me nog steeds niet lekker... is dat ik 2 pakken stroopwafelpudding had gekocht, en die zijn we helemaal vergeten, GVD! :) Maar goed, al met al dus weer een zeer geslaagd bezoek aan Nederland.We sloten het jaar af met Lianne's eerste Kerstmis in Fairfield (de Kerstman was haar duidelijk niet vergeten :) ) en haar eerste Oud & Nieuw hebben we thuis gevierd, met vrienden.Zo, en dat was 2012. _And what a year it was!_Lieve vrienden, familie en iedereen die zich voor wat voor reden dan ook door mijn (alweer 8e!) Jaaroverzicht heeft heen geworsteld: Ik wens jullie allemaal een gelukkig en gezond 2013 toe, maak er wat moois van!!